Гарвей говорил:

Эмфизема легких — один из постоянных признаков силикоза и видов пневмокониозов. У больных силикозом степень выраженности ее в значительной мере зависит от наличия и тяжести течения хронического бронхита. В начальной стадии пневмокониоза обычно развивается умеренная диффузная эмфизема легких с преимущественной локализацией в нижних отделах легких. Для выраженных стадий заболевания характерно возникновение больших фиброзных полей в легких; нередко наблюдается буллезная эмфизема, которая может быть причиной осложнения силикоза спонтанным пневмотораксом. Однако редко встречается у таких больных. Это объясняется тем, что при силикозе часто имеются плевральные,    срящения, приводящие облитерации плевральных листков. Последнее и является препятствием для проникновения воздуха в плевральную полость.

Развитию хронического легочного  сердца у больных силикозом способствует дыхательная недостаточность, связанная с наличием хронического бронхита, эмфиземы легких, плевро-диафрагмальных сращений и выраженных стадий пневмофиброза.

Туберкулез легких — частое и одно из наиболее тяжелых осложнений силикоза. Сочетание силикоза с туберкулезом в значительной степени изменяет клиническую картину и течение как силикотического, так и туберкулезного процессов. Поэтому существует мнение о том, что целесообразно рассматривать силикотуберкулез как самостоятельную нозологическую форму.

Туберкулез, как правило, развивается на фоне выраженных и тяжело протекающих форм силикоза. У больных силико-туберкулезом встречаются преимущественно очаговые, инфильтративные, фиброзно-кавернозные формы туберкулеза; возможно развитие так называемых силикотуберкулем. Диссеминированные формы туберкулеза легких при силикозе наблюдаются редко.

При силико-туберкулезе отмечается более высокая чувствительность к туберкулиновым пробам (Пирке и Манту), чем при туберкулезе, не сочетающемся с силикозом. Следует отметить, что туберкулиновые пробы могут быть положительными и у больных с неосложненным силикозом. Это характерно главным образом для больных с выраженными стадиями силикоза. При силико-туберкулезе почти не наблюдается кровохарканья и редко обнаруживаются в мокроте микобактерии туберкулеза.

Бронхиальная астма, пневмония и рак легких не имеют, по-видимому, непосредственной патогенетической связи с силикозом и редко сочетаются с ним.

Своеобразной формой силикоза является так называемый ревматоидный силикоз, или силикоартрит. Силикоартритом  обозначают  силикоз, сочетающийся  с ревматоидным артритом.

Клиническая картина и течение этого заболевания разнообразны. Не всегда имеется параллелизм между степенью выраженности изменений в легких и выраженностью суставного синдрома. На рентгенограммах легких могут наблюдаться изменения, характерные для интерстициальной или узелковой формы силикоза.

В редких случаях силикоз сочетается с системной красной волчанкой, склеродермией и узелковым периартериитом.

Течение силикотического процесса зависит от конкретных условий труда больного, сроков развития заболевания от начала работы в контакте с пылью, формы фиброза легких, тяжести осложнений и сопутствующих заболеваний.

Развитию выраженных форм силикоза способствуют повышенная запыленность, высокая дисперсность пыли и высокое содержание в ней кристаллического диоксида кремния. Быстрое прогрессирование фиброзного процесса в легких преимущественно наблюдается при узелковой, рано развивающейся и поздней формах силикоза, а также при осложнениях силикоза, особенно туберкулезом. Интерстициальная форма силикотического процесса характеризуется медленным прогрессированием.

В комплексе лечебно-профилактических мероприятий для работающих в контакте с пылью, а также для больных силикозом широко используются теплые щелочные., и соляно-щелочные ингаляции. Это активирует функцию эпителия слизистой оболочки дыхательных путей, разжижает находящуюся в них слизь, что в свою очередь способствует частичному выведению пыли. Для ингаляций применяют 2% раствор натрия гидрокарбоната 15— 20 сеансов. В качестве аэрозоля могут быть использованы щелочные и кальциевые минеральные воды.